En glömd tragedi II

Tidsspegeln vandrar i denna artikel knappt 70 år tillbaka i tiden för att ta del av ännu ett förfärligt dåd utfört av den sovjetiske u-båtskaptenen på S-13, Alexandr Marinesko.

1923 sjösattes det tyska passagerarfartyget München vars huvuduppgift skulle vara passagerartrafik på New York. I denna stad drabbades fartyget den 11 januari 1930 av en förödande brand och sjönk vid kaj trots insats av hela New Yorks brandförsvar. Dåtidens största bärgningsföretag blev emellertid lyckosamt och atlantångaren München lades i torrdocka och reparerades. Åter i drift döptes hon (1930) om till General von Steuben. 



1938 var det åter dags för namnbyte - denna gång till Steuben.

Fartyget rekvirerades 1939 av Kriegsmarine och Steuben blev flytande förläggning i dåvarande Gotenhafen (Gdynia) för u-båtsbesättningar under inskolning.

1944 var det åter dags för tjänst till havs då Steuben fick uppdraget att transportera trupp till Baltikum och sårade till Kiel.

I början av januari 1945 insåg storadmiral Dönitz att Tyskland skulle förlora kriget och beordrade med Operation Hannibal evakuering av såväl militär som civil personal från Polen och Baltikum med hjälp av tillgängliga tyska fartyg. Detta skulle komma att bli den absolut största (jfr Dunkerque med ca 338 000 evakuerade soldater) sjöburna evakueringen någonsin och trots tunga förluster skulle mer än två miljoner människor på detta sätt komma att undfly Röda Arméns skoningslösa vedergällning.

Den 9 februari 1945 lämnade Steuben Pillau (nu Baltiysk i den ryska enklaven Kaliningrad) med kurs mot Swinemünde (nu Świnoujście) i Polen. Ombord fanns totalt 4 267 personer; 2,800 sårade tyska soldater, 800 civila, 100 permittenter, 282 läkare och sjuksköterskor, 64 luftvärnssoldater för fartygets luftvärnskanoner samt 221 besättningsmän. Strax efter midnatt den 10 februari gav den ryske kaptenen (jfr artikeln "En glömd tragedi") Alexandr Marinesko på S-13 kommando att avfyra två torpeder mot Steuben. Båda torpederna träffade och fartyget gick till botten efter 20 minuter. 3967 människor följde Steuben i det iskalla djupet. Blott 300 personer kunde räddas av den tyska torpedbåten T-196. Alexandr Marinesko belönades postumt (1990) med den sovjetiska orden Sovjetunionens Hjälte för denna sänkning och för sänkningen av passagerarfartyget Wilhelm Gustloff. 

13 297 försvarslösa människor mördades vid dessa två sänkningar av denne sovjetunionens hjälte.... en man som i stället för att belönas borde ställts till svars för brott mot mänskligheten.

                                                                                     - Ω -