En historisk Europaresa 2016, del V

Franska motorvägar håller hög standard - men är mycket dyra! Orsaken skall, enligt utsago, ligga i att merparten av dessa vägar är privatägda. Det är fullt möjligt att på en enda dag betala vad som i Schweiz ger dig fri tillgång till detta lands motorvägar - 40 CHF, dvs knappa 400 kr. Men, säger kanske någon, finns det motorvägar i Schweiz? Jodå, och de är mångenstädes drivna kilometervis genom berg (två tunnlar=4 körfält) och dalarna är överbryggade med broar.

Nå, det var inte detta som dagens artikel skulle handla om! Om aftonen kom vi fram till denna dags resmål, staden Albert. Mitt i centrum fick vi rum på "Hotel De la Paix" ett hotell där det även serverades middag. Min franska, i träda sedan 1964, räddade, i samarbete med mimik och gester, konversationen - ty dessa eländiga fransmän vägrar ännu idag att tala annat än franska!

Albert var centrum i Somme-offensiven 1 juli 1916. Längs den 29 km långa fronten utkämpades 1 juli - 18 november (1916) världshistoriens mest förlustbringande slag. 800'000 unga män från båda sidor stupade (310'486) eller sårades här. (Jfr artikeln "Slaget vid Somme - 100 år" från juni 2016.

Den som stupade fick inte sällan ligga där han föll... Här en stupad tysk...













Givetvis besökte vi Lochnagar Crater (Jfr Minorna, december 2014) ett privatägt engelskt minnesmärke, öppet för alla. Lochnagar (innan det blev en krater) var under jord laddad med 27 ton amatol och detonationen 07:28 den 1 juli 1916 skall ha hörts ända till London.

I centrala Albert, alldeles vid kyrkan och i dess katakomber, finns ett museum som väl beskriver slaget vid Somme 1916.

Krigsredskap från Somme...

Tysk post. Observera pickelhuvan! Denna uniformspersedel ersattes av en stålhjälm 1916.

Tunga vapen 1916. Liemannens verktyg.... 

Handarbeten från tröstlösa dagar i skyttegravarna

Kulsprutepostering i ett värn..Pickelhuvan ersatt med stålhjälm..

Ofta 20 meter under jord fanns de tyska logementen... 

Brittisk postering..

Snart nog "over the top" 1 juli 1916. Lägg märke till kaptenens fotboll under högra armen! Någon bollspelande promenad blev det dock aldrig - innan dagen var slut hade 20'000 britter stupat och 40'000 sårats. 





Tyska soldater iförda gasmasker och hjälmförstärkning (frontalskydd monterat på hjälmens framsida)

 Bilden visar den brittiska mångfalden av soldater, betingat av kolonierna. "Bollarna" är skyttegravsbomber - kastade av tunnkalibriga pjäser.

 Vinter i skyttegraven... soldaten håller en död råtta i sin högra hand... råttor fanns överallt. Mängden dött kött var bedövande...










Ett fältsjukhus i främsta linjen. Läkaren har just amputerat soldatens båda händer....

Minorna (Jfr artikeln Minorna december 2014) drevs och byggdes av engelska gruvarbetare från Wales. Syftet med dessa minor var att åstadkomma hål i de tyska linjerna... hål genom vilka man kunde anfalla utan att mejas ner av kulspruteeldén.

Runt Albert finns många krigskyrkogårdar Alla välskötta trots ett hundraårigt perspektiv. Finns en brittisk organisation, CWGC, Commonwealth War Graves Commission som vårdar alla dessa brittiska krigskyrkogårdar. Många av de stupade är endast "Known to God" - andra är 22 år gamla bär namn och graden kapten...

Lägg märke till krevadgroparna till höger i bild... Ännu efter 100 år syns de....

Vi såg nyss allehanda "handarbeten" utförda i skyttegravarna. Denna annorlunda ljusstake köpte jag i Albert i år. Botten av en 10,5 cm granathylsa, överdelen av en handgranat. I hylsbotten finns årtalet 1917 stämplat. Tänk, när den för 99 år sedan tändes i en bunker och gav ett milt ljus åt längtande pojkar - eller var de redan åldrade män?

















                                                        Ω